出于对鞑靼骑兵机动能力的恐惧，莫斯科军队在到达顿河时，德米特里命令军队渡河，背对顿河与金帐汗国军队对峙，并且摧毁河上所有桥梁，这样一方面迫使自己的军队背水一战与鞑靼人血战到底，也可以阻止鞑靼人对莫斯科军队进行大的战术迂回，从后方进攻莫斯科军队并且为了能够鼓舞士气，德米特里大公选择站在大团的。